Ouvrages

Chiffres et preuves accablantes à l’appui, Jack Lang dévoile avec rigueur et brio, dans cette Lettre au Président de la République, les méthodes cyniques et les conséquences désastreuses de la politique menée depuis 2007 touchant l’Education nationale : une destruction inexorable et massive des emplois, maquillée à grands coups de réformes dont l’amateurisme le dispute à la malhonnêteté.
Il met ainsi au jour ce qu’il faut bien nommer un Vandalisme d’Etat. Si sévères qu’en soient les conclusions, sa critique a d’autant plus de force qu’elle privilégie l’analyse objective, loin des facilités de la polémique partisane. C’est d’ailleurs pourquoi il la prolonge par une réflexion de fond sur les problèmes inédits auxquels l’Ecole doit aujourd’hui faire face et les initiatives nouvelles qui pourraient y répondre.

Trente ans après le 10 mai 1981, le ministre de la Culture emblématique d’une certaine idée de la gauche brosse le portrait d’une amitié, d’une fidélité, d’un enthousiasme partagé.
Dans ce livre personnel, bienveillant et lucide à la fois, il raconte les intuitions et les constances du militant socialiste, les visions et les réticences du chef d’Etat, les goûts et les ardeurs de l’homme privé. A sa suite, le lecteur accompagne François Mitterrand auprès des siens, à Latche, à Solutré, à son domicile parisien rue de Bièvre, ou, à travers la planète, à la rencontre des grands de ce monde.
Il entre dans les coulisses des grands moments et événements que François Mitterrand et Jack Lang ont conçus ensemble : la cérémonie d’investiture au Panthéon, les célébrations du Bicentenaire de la Révolution française, la mise en oeuvre du grand Louvre.

En juillet 1981, quelques semaines après son élection, le Président de la République François Mitterrand lance sur la proposition de Jack Lang le chantier du Grand Louvre.
L’ambition est de rénover de fond en comble un vieux palais prestigieux, et de le transformer en plus grand musée du monde. Trente ans après, le succès de l’opération dépasse toutes les espérances. Pourtant, la spectaculaire métamorphose du Louvre a provoqué autant de coups de théâtre que de batailles homériques, dont celle de la pyramide est la plus célèbre. Alors jeune ministre de la culture, Jack Lang s’engage avec passion dans cette aventure, qui se prolonge encore aujourd’hui, et où se confrontent de grandes figures d’artistes et d’hommes d’Etat, d’architectes et de savants.
Pour la première fois, la véritable histoire de cette saga politique et culturelle nous est révélée par un de ses acteurs majeurs.

François 1er, dans la mémoire collective des Français, c’est une date – 1515 – et un exploit, Marignan.
Il est rare qu’un événement cache à ce point l’ensemble d’un règne, d’une époque. Pour en percer les mystères, Jack Lang a pris le parti d’écrire un essai qui se lise aussi comme une biographie politique. Avec, pour fil conducteur, l’inspiration sans cesse puisée au coeur d’une Italie rêvée, admirée, convoitée, et dont François le, n’hésite pas à s’approprier les plus remarquables témoignages. Cette imprégnation italienne, on la retrouve dans l’effort prodigieux d’un monarque pour façonner une Renaissance à la française, synthèse du modernisme italien et de la tradition nationale.
Mais ce livre montre que c’est un pays tout entier qui se trouve entraîné dans une extraordinaire mutation : la modernisation de l’Etat, la réorganisation des finances, le renforcement de l’autorité monarchique s’opèrent également avec de constants emprunts au-delà des Alpes. L’Amérique de François 1er, c’est l’Italie.

« Je n’ai pas encore l’âge de voter lorsque la Constitution du général de Gaulle est adoptée en 1958.
À cette époque, aux côtés de Pierre Mendès France, je m’engage résolument contre ce texte. « Depuis lors, je me bats pour obtenir la transformation d’un régime qui étouffe le Parlement, nie les droits de l’opposition et abaisse les citoyens. Cette obsession est le fil conducteur de mon engagement civique. [...] « Pourquoi évoquer à nouveau la révision constitutionnelle du 21 juillet 2008 alors que cet épisode de notre vie politique est vraisemblablement, aux yeux de beaucoup, déjà relégué aux oubliettes? Pourquoi argumenter encore et encore sur une cause désormais entendue? Tant pis, en tout cas, pour ceux qui feignent de s’indigner que j’en fais trop sur ce sujet: pour la démocratie, c’est mon intime conviction, on n’en fait jamais assez, voilà tout. »

L’impôt jouit d’une réputation sulfureuse.
D’Etienne Marcel à Pierre Poujade, il a nourri dans l’histoire la chronique des plus violentes jacqueries. On se plaint de son poids, on regrette son fonctionnement ésotérique, ses règles de calcul sibyllines. Il n’en demeure pas moins la pierre de touche de notre contrat social, où s’écrivent sans cesse les termes de nos équilibres économiques et sociaux. Il scelle les règles du pacte entre les citoyens.
Aujourd’hui ce pacte est profondément remis en cause : concurrence fiscale, défaillance de la solidarité, financement de la protection sociale, décentralisation, développement durable, fronde des contribuables… Autant d’enjeux qui appellent de véritables révolutions fiscales, dans la pensée comme dans les pratiques. Six révolutions dont Jack Lang a l’ambition de tracer ici les contours. Jack Lang s’exprime dans ce livre en sa double qualité de citoyen engagé et de professeur agrégé de droit public, qui a longtemps enseigné le droit fiscal et les finances publiques.

Oui, le chômage gangrène notre société.
Affectant près de 10 % de la population active depuis plus de vingt ans, le chômage français se caractérise par sa durée moyenne (presque le double des sept autres pays développés) et par ses victimes : les jeunes, les seniors, les femmes et les personnes non qualifiées. Non, nous n’avons pas  » tout essayé « . La voie réformatrice d’un nouveau compromis social-démocrate a été empruntée avec succès ailleurs sans que l’on ait eu le courage de l’adapter chez nous.
Les huit chantiers que propose ici Jack Lang, testés sur les acteurs du jeu social, tournent le dos à la fois à la sclérose conservatrice de ceux qui nient les mutations économiques du monde réel et aux apôtres libéraux de la  » rupture  » qui veulent faire payer aux salariés l’adaptation à la mondialisation.

Quels sont les mécanismes concrets de l’immigration en France ? Comment se règlent le flux et le reflux des vagues migratoires ? Pourquoi les immigrés se fixent-ils ? Quels sont les handicaps auxquels se heurtent leurs enfants dans l’ascension sociale ? Jack Lang et Hervé Le Bras ont conjugué la connaissance de terrain du politique et la rigueur scientifique du démographe pour démonter les rouages de l’immigration.
Ils démontrent que les querelles sur le nombre d’étrangers ou de clandestins et sur les caractères ethniques des immigrés sont dénuées de sens. Ils en tirent des propositions innovantes valorisant immigration choisie et qualifiante, citoyenneté, effort d’éducation et de formation pour une égalité des chances, mixité culturelle. Un plaidoyer pour une immigration positive plutôt que pour la discrimination soi-disant positive !

La France souffre d’une profonde crise morale et sociale.
Rapiécé, raccommodé, le système politique est usé jusqu’à la corde. Les Français veulent être assurés d’un emploi stable, d’un bon logement, d’une école de qualité. Les réformes se sont succédé, contredites, les échecs se sont multipliés. Alors, changer, oui. Changer les systèmes de gouvernement, de justice, d’information. Changer les outils de la politique pour changer la politique. Retrouver une morale, un courage.
Oser la révolution des institutions. C’est l’impératif catégorique, le préalable obligé si on veut rendre à la politique sa noblesse et à la société sa respiration.

Il y a un mystère Laurent le Magnifique.
En 1469, citoyen d’une République, il atteint au pouvoir des plus grands princes à l’âge de vingt ans. En un temps essentiellement guerrier, il gouverne l’Italie par le pouvoir de son argent et le talent de sa diplomatie. Son nom est à jamais associé à la Renaissance florentine. Florence est montagne et plaine. Ainsi se dédouble ce livre : histoire d’une faillite, récit fondateur d’une légende. Il décrit la chute lente et grandiose des Médicis à l’agonie d’un siècle secoué par trois crises majeures : les Turcs avancent en Méditerranée, l’Europe bascule au Nord, les principautés italiennes se déchirent.
Il élucide les moyens par lesquels Laurent s’impose comme le colosse politique de son temps, prend le visage de l’homme universel qui caractérise la Renaissance et singulièrement Florence, incarne enfin la figure éternellement moderne du héros en politique.

« Mandela est devenu un héros.
C’est ce mythe dont j’ai voulu raconter la genèse, la force et l’exemplarité. J’ai eu la chance et le privilège de rencontrer Mandela voilà plus de dix ans après avoir contribué avec bien d’autres militants au boycott de l’ancienne Afrique du Sud et milité pour sa libération. L’homme se confond avec sa légende : un farouche combattant de l’espoir, un sage confronté à la tyrannie et profondément un homme de culture épris de beauté.
C’est cette communauté de vue, d’esprit et d’action qui m’a rapproché de lui et c’est pour cela que j’ai choisi d’aborder ce personnage d’exception et tenté de le faire découvrir aux nouvelles générations. Mandela, né en 1918, c’est à la fois le rebelle, qui entend combattre l’injustice faite par des Blancs. D’abord, par le droit et dans la non-violence, comme un Gandhi, puis dans l’illégalité et la clandestinité dès 1944.
C’est aussi le captif sans haine qui découvre le théâtre en prison, se transforme en homme d’Etat prêt à donner sa mesure, sitôt libéré, dans une négociation impossible où l’écoute, la tolérance et la démocratie lui permettent d’éviter un bain de sang. C’est enfin celui qui renonce à la revanche pour incarner une « nation arc-en-ciel ». J’ai souhaité être modestement un passeur de cette destinée auprès des lecteurs d’aujourd’hui, et notamment les plus jeunes. » (Jack Lang)

Divorce entre le pouvoir politique et le peuple, dévaluation de la chose publique : autant de symptômes d’un malaise civique grandissant.
Les causes de ce malaise ne sont-elles pas à rechercher dans l’inadaptation de nos institutions ? La France ne souffre-t-elle pas d’une crise de la représentation, de l’abaissement de son Parlement, bref du carcan d’un régime largement dépassé ? La Ve République n’a-t-elle pas fait son temps ? Le moment n’est-il pas venu de repenser et de reconstruire, dans ses fondements, tout notre système politique ? C’est en sa double qualité d’homme politique mais aussi de professeur agrégé de droit que jack Lang appelle, dans ce livre, à l’urgence d’une nouvelle donne constitutionnelle pour la France.
Un nouveau régime politique pour la France.

A la tête du ministère de l’Education nationale pendant deux ans, Jack Lang a fortement contribué à la métamorphose de l’école.
Ce livre propose une synthèse des réformes qui ont jalonné son mandat et qui font désormais corps avec la réalité vivante de l’école : de la refondation des programmes de l’école maternelle et de l’école élémentaire à la nouvelle architecture des diplômes universitaires, de la réforme du collège à la rénovation de la formation des maîtres… Elles s’appliqueront à cette prochaine rentrée Cet ouvrage volontairement austère veut être un outil ou un instrument de travail à la destination de ceux qui veulent juger sur pièces.
Ce petit livre a également pour modeste ambition de redonner une boussole à une école depuis un an en perdition. On ne peut réformer l’école sans l’aimer. Et sans changer d’abord la société.

« Qu’apprend-on au collège? Avant tout, et comme un principe absolu, je répondrai : la langue française.
Un enfant qui, hors toute considération de culture, n’a pas accès à notre maison commune, la langue nationale, est un enfant mutilé. [...] À travers une solide culture de base, le collège doit permettre à l’élève de révéler à lui-même et aux autres ses propres capacités, qu’elles soient littéraires, scientifiques, techniques, artistiques, pratiques. [...] Enfin, le collège est une découverte de la vie en commun.
On doit y apprendre le respect : le respect de son corps, le respect de la règle, une règle éventuellement discutée, mais acceptée, le respect des personnes, le respect des biens, la place de l’individu dans une équipe et dans la collectivité. La prévention de la violence passe par là. » Jack Lang, ministre de l’Education nationale. Réalisé par le Conseil national des programmes présidé par Luc Ferry, et publié sous la direction du ministère de l’Education nationale, ce livre a un objectif : définir l’idéal éducatif du collégien, c’est-à-dire ce que tout enfant doit avoir appris, et acquis, à la sortie du collège.
A qui s’adresse-t-il ? Aux parents, qui y trouveront des explications simples mais complètes sur le contenu des programmes. Aux enseignants, pour qui il sera un outil de travail indispensable.

[...]. L’arrêt de 1969 sur le plateau continental de la mer du Nord est une « première » dans l’histoire de la délimitation des frontières maritimes. Au sens propre, c’est un arrêt de fondation et, comme tel, il figure au rang des grands classiques de la jurisprudence internationale. Ses méthodes de raisonnement et ses solutions ont ouvert des voies nouvelles. Même infidèles, les décisions suivantes y font constamment référence. Immuable et changeante, la jurisprudence ultérieure peut d’autant plus librement se déployer que son socle premier est solidement construit. Mais peut-être a-t-elle, en chemin, perdu en rigueur ce qu’elle a gagné en richesse. L’économie de mots n’a pas toujours été la qualité première des rédacteurs des décisions de justice. Reconnaissons cependant que la tâche des juges n’a pas été facilitée par l’accélération des modifications du droit positif et notamment par le chevauchement des deux notions de plateau continental et de zone économique exclusive. [...]

Ni biographie ni essai, ce livre est plus simplement un cri du coeur, une lettre amicale et critique que Jack Lang imagina écrire à André Malraux en apprenant, à la fin de l’été, le transfert de ses cendres au Panthéon.

Préparant la Conférence mondiale sur le droit des femmes, Jack Lang a voulu consacrer un livre – à la fois une enquête, un manifeste, une réflexion… – à cette affaire. Son livre, au style vif et passionné, fait donc sien le programme du poète Aragon : La femme est l’avenir de l’homme » – et Jack Lang entend ce « slogan » dans un sens politique et culturel. La thèse de l’ouvrage ? Les femmes, aujourd’hui (surtout celles du tiers monde), sont l’équivalent du prolétariat au XIXe siècle. C’est dire qu’il en fait les acteurs d’une mutation sociale sans précédent qui caractérisera les années à venir. Les portraits alternent avec des enquêtes : on passe d’une conversation avec une féministe du Zimbabwe à l’affaire du tchador, des problèmes de l’infanticide féminin en Chine à la question du contrôle des naissances, de l’islam au Vatican, de la reine Fabiola (qui tient, paradoxalement, un grand rôle dans ce livre) aux drames de l’excision. Il s’agit, tout de même, de l’émancipation de la moitié de l’humanité ! »